La plupart des malocclusions sont principalement d’origine héréditaire ou génétique. C’est ce qui explique que l’on rencontre souvent des problèmes similaires chez les membres d’une même famille. Des exemples de problèmes d’origine génétique sont le manque ou l’excédent d’espace entre les dents, des dents en trop ou absentes et des déséquilibres entre la forme et la grosseur des mâchoires.D’autres facteurs pouvant contribuer au développement des malocclusions sont des causes acquises, comme par exemple :

• Des habitudes chroniques de suçage de doigts pouvant exercer suffisamment de force pendant une période assez longue pour déplacer des dents.
• Des problèmes d’obstruction au niveau des voies respiratoires causant une respiration buccale chronique. Ceci peut affecter le développement des mâchoires et la position des dents.
• Une mauvaise position de la langue au repos ou pendant la déglutition.
• La perte prématurée de dents primaires ou permanentes suite à un accident, caries ou maladies de gencive et d’os supportant les dents. La perte de dents peut occasionner le déplacement des autres dents et contribuer au développement des malocclusions.
• Un traumatisme, accident ou un coup au visage qui pourraient causer des déplacements de dents,
• et plusieurs autres causes.